En el marco del Seminario Internacional de Pavimentos Rígidos (HRF), el Sr. Kiyotaka Miyake, ingeniero de carreteras y representante de Japón, compartió una visión estratégica crucial: la Política de Longevidad de las Infraestructuras de Japón y el esfuerzo por reintroducir el pavimento de concreto como solución eficiente y duradera.
La Crisis de Mantenimiento y la Necesidad de Prevención
El Sr. Miyake expuso una realidad que pronto enfrentará gran parte del mundo: el envejecimiento masivo de la infraestructura.
- Deterioro Inminente: Para el año 2040, se prevé que un gran porcentaje de las principales infraestructuras japonesas (puentes, túneles, etc.) alcanzarán los 50 años de antigüedad.
- La Crisis de Inversión: Las predicciones muestran una reducción en la inversión para nuevas construcciones, mientras que los costos destinados a mantenimiento y reconstrucción se disparan. «Estamos ante una crisis donde no sabemos si podremos cumplir con los costos de mantenimiento,» advirtió.
La solución estratégica de Japón es migrar del mantenimiento reactivo (reparar después del daño) al mantenimiento preventivo. Esta medida no solo reduce el riesgo de fallas críticas, sino que también reduce significativamente el costo total del ciclo de vida de la infraestructura.
El Pavimento Rígido: Durabilidad vs. Costo Inicial
El centro de la presentación se enfocó en cómo el pavimento rígido se alinea con esta política de longevidad:
| Comparación | Pavimento Rígido (Concreto) | Pavimento Flexible (Asfalto) |
| Durabilidad | Muy alta. Se citó un caso que duró 50 años sin mantenimiento. | Requiere recubrimientos (mantenimiento) cada $\sim 10$ años. |
| Costo Total (Ciclo de Vida) | Tres veces menos que el asfalto (considerando 50 años). | Alto por los mantenimientos y reemplazo total. |
| Costo Inicial | Históricamente más alto, pero la diferencia se ha reducido o invertido debido a la inestabilidad del precio del asfalto (petróleo). | Costo inicial sensible a las fluctuaciones del precio del petróleo. |
Desafíos y Soluciones Japonesas
A pesar de las ventajas, el uso de pavimento rígido en Japón se redujo del 60% (en los años 60) a solo el 5% hoy día, debido a tres desventajas históricas:
- Costo Inicial Alto. (Ya compensado por la volatilidad del asfalto).
- Mantenimiento Complicado. (Reparación lenta).
- Problemas de Ruido y Confort. (Debido a las juntas).
Medidas de Mitigación Japonesas:
- Menos Juntas: Uso de pavimentos pretensados o de juntas más espaciadas para reducir el ruido.
- Reparación Rápida: Implementación de hormigones de resistencia rápida (para reducir el tiempo de cierre de tráfico).
- Ubicación Estratégica: Utilización en zonas industriales o rurales donde el ruido no afecta a la población, o en lugares con alta concentración de camiones de gran porte.
- Pavimento Compuesto: Estrategia exitosa que utiliza la base de hormigón (para longevidad) con una capa superficial asfáltica (para reducir ruido y mejorar el confort), aprovechando lo mejor de ambos sistemas.
El Sr. Miyake finalizó su intervención destacando que iniciativas como la inclusión del pavimento rígido en planes técnicos y la promoción de su uso en caminos rurales están revirtiendo la tendencia. Hizo hincapié en que el futuro del HRF con fibras (FRC) permitirá reducir el espesor de la losa, simplificar juntas y disminuir el uso de mallas de acero, haciendo al concreto aún más competitivo.
