Iris Ceramica Group, en colaboración con Edison Next, ha anunciado la producción del primer azulejo cerámico técnico 4D del mundo utilizando una mezcla de hidrógeno verde – hidrógeno obtenido mediante energía renovable – y gas natural. Este avance representa un hito significativo en la industria cerámica y un paso importante hacia la sostenibilidad.
Primer azulejo cerámico del mundo producido con hidrógeno verde
El azulejo producido mide 3,2 metros de largo, 1,6 metros de ancho y 12 milímetros de grosor, destacándose por sus cuatro dimensiones – de ahí el nombre 4D Ceramics – en las que, además de la tridimensionalidad del material y sus granulados que atraviesan todo el grosor del azulejo, encontramos la cuarta dimensión: la sostenibilidad.
Planta de producción
El sitio de producción es la H2 Factory, una nueva planta en Castellarano, Reggio Emilia, completada en 2023 y ya equipada con las tecnologías e infraestructuras innovadoras necesarias para utilizar hidrógeno verde al 100%.
Proceso industrial
El proceso industrial desarrollado en Castellarano es el primer resultado concreto en el camino de la descarbonización de la industria cerámica que Iris Ceramica Group y Edison Next están llevando a cabo conjuntamente. Después de esta fase inicial, la H2 Factory se alimentará con porcentajes más altos de hidrógeno verde producido en una planta de última generación, diseñada y en implementación por Edison Next.
El inicio de esta fase es un paso concreto hacia el cero neto para un sector industrial particularmente intensivo en energía como el cerámico. Este es el prueba de que, al poner en juego tecnologías e innovación junto con habilidades y determinación, podemos lograr resultados importantes incluso en campos donde este desafío es difícil, ya que requiere repensar todo el proceso de producción y el uso de tecnologías más avanzadas como el hidrógeno.Giovanni Brianza, CEO de Edison Next
Hoy marca un gran logro, otro hecho tangible que da testimonio de nuestro compromiso con la descarbonización del sector cerámico. Un proyecto único y pionero a nivel mundial que ofrece nuevas perspectivas para la manufactura difícil de descarbonizar, demostrando que se puede hacer. La fase de prueba nos ayudará a afinar el proceso de producción, antes de pasar a la siguiente fase, que nos permitirá aumentar el porcentaje de hidrógeno verde cada vez más, hasta el 50% con el sistema de producción a medida que Edison Next está creando para nosotros. Esta es una asociación de alto valor, y estamos orgullosos de este logro, resultado del trabajo en equipo dentro de toda la cadena de suministro y un ejemplo virtuoso de sostenibilidad integrada. Esperamos que otras empresas sigan nuestro camino, para que podamos trabajar como un sistema y convertirnos en un motor de cambio, tanto a nivel nacional como más allá.Federica Minozzi, CEO de Iris Ceramica Group
Para lanzar esta primera fase, se han completado varias actividades preparatorias: las obras civiles para preparar el área, la instalación de la unidad de mezcla, que es el sistema que mezcla el gas natural con el hidrógeno verde, y todas las conexiones requeridas entre los diferentes equipos. Además, se ha instalado un sistema fotovoltaico de 1,3 MWp, además de la planta existente de 2,5 MWp.
Planta piloto de producción de hidrógeno
La planta piloto de producción de hidrógeno, en funcionamiento desde mayo de 2024 para la fase de prueba, incluye dos electrolizadores temporales con una potencia total de 120 kW, alimentados por energía renovable. Los dos electrolizadores, instalados en un contenedor, pueden producir hasta 20 metros cúbicos de hidrógeno verde por hora, alimentando el nuevo horno «preparado para hidrógeno» de última generación con una mezcla de hidrógeno verde de hasta alrededor del 7%; este porcentaje aumentará una vez que se instale la planta definitiva.
Objetivo de la primera fase
El objetivo de esta primera fase es estudiar el uso de la tecnología para la producción de azulejos cerámicos utilizando hidrógeno verde y, al mismo tiempo, verificar el comportamiento del material durante la fase de cocción, con el fin de poder industrializar la producción con hidrógeno verde, asegurando la excelencia técnica y estética y la calidad que Iris Ceramica Group siempre ha garantizado.
Futuro del proyecto
En paralelo a la fase de prueba, en los próximos meses Edison Next iniciará todas las actividades necesarias para instalar el sistema final, una planta de producción de hidrógeno verde mediante electrólisis con una capacidad de 1 MW y capaz de producir alrededor de 132 toneladas de hidrógeno verde al año, que se utilizarán para alimentar el horno con una mezcla de metano e hidrógeno verde de hasta alrededor del 50%. La mezcla reemplazará inmediatamente alrededor de 500,000 metros cúbicos de gas natural por año, evitando alrededor de 900 toneladas anuales de emisiones atmosféricas de CO2.
El sistema de producción de hidrógeno verde implementado por Edison Next ya está diseñado para duplicar la producción de hidrógeno verde, que podrá alimentar un nuevo horno al 100% de hidrógeno actualmente en estudio. Este proyecto no solo marca un avance significativo en la industria cerámica, sino que también representa una oportunidad para promover una cultura industrial enfocada en la sostenibilidad y aumentar la competitividad en los mercados de referencia.
